Σικελία

Πρωινό στο ξενοδοχείο μας και αναχώρηση για το αρχαιολογικό πάρκο των Συρακουσών. Θα περπατήσουμε ανάμεσα στα σημαντικότερα ερείπια της αρχαίας ελληνικής και ρωμαϊκής πόλης των Συρακουσών με ιστορία χιλιάδων χρόνων. Στον αρχαιολογικό χώρο δεσπόζουν τα τρομερά λατομεία, όπου βρήκαν φρικτό θάνατο οι Αθηναίοι κατά την αποτυχημένη σικελική εκστρατεία (415 – 413 π.Χ.). Από τα πιο εντυπωσιακά σημεία είναι αδιαμφισβήτητα το “Αυτί του Διονυσίου”, ένα φυσικό σπήλαιο στον ασβεστολιθικό βράχο. Λέγεται ότι ο τύραννος των Συρακουσών Διονύσιος χρησιμοποιούσε την εξαιρετική ακουστική του σπηλαίου αυτού για να κρυφακούει τις συζητήσεις των αιχμαλώτων και των εχθρών του. Το “Αυτί του Διονυσίου” αποτέλεσε το σκηνικό για την πέμπτη ταινία του Indiana Jones.

Στην κοσμοπολίτικη Ορτυγία θα δούμε την πανέμορφη Piazza Duomo με τον επιβλητικό Καθεδρικό Ναό ενσωματωμένο στον αρχαίο ναό της θεάς Αθηνάς, τον ναό του Απόλλωνα και την υπαίθρια αγορά της πόλης. Περπατώντας στα στενά δρομάκια της Ορτυγίας έχουμε την αίσθηση ότι από κάποια γωνία θα ξεπροβάλλει η Μόνικα Μπελούτσι με το αγέρωχο βάδισμά της, αφού εδώ γυρίστηκε η γνωστή ταινία “Μαλένα”. Ελεύθερος χρόνος για μεσημεριανό φαγητό και για να δοκιμάσουμε αυθεντικές σιτσιλιάνικες γεύσεις, όπως την καπονάτα, τη διάσημη γλυκόξινη σάλτσα με μελιτζάνες της Σικελίας, τα αραντσίνι με ρύζι και τα κανόλι με ρικότα, πίνοντας σιτσιλιάνικη μπίρα ή κρασί. Μόνο οι Σικελοί έχουν την απίστευτη ικανότητα να μεταβάλουν ένα πιάτο με φτωχά υλικά από την cucina povera σε μπαρόκ δημιουργία.

Επιστροφή στην Κατάνια και στην απογευματινή μας περιπατητική περιήγηση στη παλιά πόλη κατά μήκος της οδού Ετνέα, θα δούμε τη πλατεία Ντουόμο με τον Καθεδρικό Ναό και το άγαλμα του Liotru, (σύμβολο της πόλης), το ρωμαϊκό αμφιθέατρο, το κτίριο της Όπερας, το Πανεπιστήμιο και το ανάκτορο των Μπισκάρι.

Ελεύθερος χρόνος και διανυκτέρευση.

Πρωινό στο ξενοδοχείο μας και αναχώρηση για το μεγαλύτερο και υψηλότερο ενεργό ηφαίστειο της Ευρώπης, την Αίτνα. Θα επισκεφτούμε το περίφημο Parco dell’ Etna, στο οποίο δεσπόζει το μεγαλύτερο ενεργό ηφαίστειο της Ευρώπης και θα δούμε από κοντά μεγάλους και μικρούς κρατήρες, ενεργούς ή μη. Στον δρόμο μας θα συναντήσουμε μια σειρά από πανέμορφα χωριά με παραδοσιακή αρχιτεκτονική όπου, αψηφώντας τον κίνδυνο από τις εκρήξεις του ηφαιστείου, οι κάτοικοι καλλιεργούν το γνωστό κόκκινο κρασί “Etna Rosso” με τα ιδιαίτερα αρώματα που οφείλονται στο γόνιμο ηφαιστειογενές έδαφος. Η επίσκεψη σε ένα ενεργό ηφαίστειο είναι κάτι που δεν θα ξεχάσουμε ποτέ.

Στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για την Ταορμίνα, την κοσμοπολίτικη πλευρά της Σικελίας και, ίσως, την πιο ωραία πόλη της. Πραγματικά, τίποτα δεν μπορεί να μας προετοιμάσει για το χολιγουντιανό σκηνικό που μας περιμένει σε αυτή τη γωνιά της Σικελίας, που μπορεί να συγκριθεί σε λάμψη μόνο με το Κάπρι και το Μονακό. Δεν είναι τυχαία ο αγαπημένος προορισμός του διεθνούς τζετ σετ, για αυτό ας μην μας κάνει εντύπωση αν δίπλα μας παίρνουν aperitivo διάσημοι από όλον τον κόσμο. Αναμφίβολα, το σημαντικότερο αξιοθέατο είναι το αρχαίο ελληνικό θέατρο (Teatro Greco) , με θέα στο Ιόνιο πέλαγος και την Αίτνα, το οποίο σώζεται σε εξαιρετική κατάσταση. Ο κεντρικός δρόμος της Ταορμίνα λέγεται Corso Umberto και είναι από τις πιο ακριβές οδούς της Ιταλίας. Δεν πρέπει να φύγουμε από την Ταορμίνα χωρίς να δοκιμάσουμε τη σπεσιαλιτέ της, το vino alla mándorla, δηλαδή κρασί από αμύγδαλο, το οποίο σερβίρεται πολύ παγωμένο.

Επιστροφή στην Κατάνια και διανυκτέρευση στο ξενοδοχείο μας

Πρωινό στο ξενοδοχείο μας και αναχώρηση για το Αγκριτζέντο, τον αρχαίο Ακράγαντα, «την ωραιότερη πόλη όπου κατοικούν θνητοί» κατά τον Πίνδαρο. Θα επισκεφτούμε την “Κοιλάδα των Ναών”, την καρδιά μιας από τις πιο σημαντικές πόλεις του αρχαίου κόσμου. Θα περπατήσουμε κατά μήκος της Ιεράς Οδού και θα θαυμάσουμε τους ναούς της Ήρας, της Ομόνοιας, του Ηρακλή, των Διόσκουρων και του Ολυμπίου Διός. Η Κοιλάδα των Ναών είναι Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.

Στη συνέχεια θα αναχωρήσουμε για το Παλέρμο. Το Παλέρμο ή Πάνορμο, όπως το αποκαλούσαν οι αρχαίοι Έλληνες εξαιτίας του πανέμορφου φυσικού λιμανιού του, είναι μια πόλη μυστηριώδης που διατηρεί αναλλοίωτη την αίγλη του αρχαίου μεγαλείου. Εδώ, ο δυτικός κόσμος συνάντησε τα μυστήρια της Ανατολής, καθώς οι Λατίνοι λόγιοι αντάλλασσαν ιδέες με τους Άραβες αστρονόμους. Θα περιηγηθούμε στο ιστορικό κέντρο και θα γνωρίσουμε τα χίλια πρόσωπα αυτής της μοναδικής πόλης. Μπαρόκ, αναγέννηση, νορμανδική αρχιτεκτονική, νεοκλασικισμός, κτήρια από την εποχή του φασισμού, όλα μαζί συνυπάρχουν αρμονικά και συνθέτουν το πολύχρωμο μωσαϊκό που είναι το Παλέρμο σήμερα. Στα κυριότερα αξιοθέατά του συγκαταλέγεται το θέατρο Massimo Vittorio Emanuele, το μεγαλύτερο θέατρο στην Ιταλία και τρίτο μεγαλύτερο στην Ευρώπη. Θα περπατήσουμε στο ιστορικό κέντρο της πόλης και θα θαυμάσουμε ένα εντυπωσιακό συντριβάνι, τη Fontana Pretoria, η οποία περιβάλλεται από γυμνά αγάλματα σε φυσικό μέγεθος που φτιάχτηκαν στη Φλωρεντία του 16ου αιώνα. Στο Παλέρμο υπάρχουν πολλοί εντυπωσιακοί ναοί, ξεχωρίζει όμως η Martorana, νορμανδικός ναός του 12ου αι. με περίτεχνη μπαρόκ διακόσμηση. Το εσωτερικό του ναού κοσμείται με βυζαντινά ψηφιδωτά απαράμιλλης ομορφιάς που δημιουργήθηκαν από Βυζαντινούς τεχνίτες. Επίσης, θα δούμε το Βασιλικό Παλάτι του Παλέρμο, το σημαντικότερο αξιοθέατο της πόλης, που σήμερα φιλοξενεί την περιφερειακή κυβέρνηση της Σικελίας.

Άφιξη στο ξενοδοχείο μας, τακτοποίηση στα δωμάτιά μας και διανυκτέρευση

Πρωινό στο ξενοδοχείο μας. Ελεύθερος χρόνος στη πόλη και ακολούθως θα αναχωρήσουμε για το Μονρεάλε το οποίο βρίσκεται μόλις λίγα χιλιόμετρα μακριά από το Παλέρμο, σε μια στρατηγική τοποθεσία με πλήρη έλεγχο των ναυτικών οδών. Οι Νορμανδοί βασιλιάδες το επέλεξαν ως τόπο κατοικίας και έχτισαν εδώ τα παλάτια τους, δίνοντάς του το όνομα Mons Regalis, δηλαδή “Το Βουνό των Βασιλέων”. Σε αυτόν τον βασιλικό λόφο, όπως λέει και το όνομα του Μονρεάλε, βρίσκεται ένα μοναστήρι κι ένας καθεδρικός ναός με αριστουργηματικά επίχρυσα ψηφιδωτά, έργο των Νορμανδών κατακτητών του 12ου αιώνα. Στον καθεδρικό του Μονρεάλε βρίσκεται η δεύτερη μεγαλύτερη επιφάνεια με ψηφιδωτά, μετά την Κωνσταντινούπολη, σε όλον τον κόσμο.

Νωρίς το απόγευμα, αναχώρηση για το αεροδρόμιο του Παλέρμο και πτήση επιστροφής από το αεροδρόμιο του Παλέρμο για την Αθήνα.