Πανόραμα Ιρλανδίας

Όταν το 1195, ο Ουίλιαμ Μάρσαλ δημιουργούσε ένα φρούριο προκειμένου να ελέγχει το σημείο διάβασης του ποταμού Nore και τη διασταύρωση διάφορων μονοπατιών, μάλλον δεν θα μπορούσε να φανταστεί πως αρκετούς αιώνες αργότερα το θαυμάσιο κάστρο Κιλκένι –το οποίο θα επισκεφτούμε το σημερινό πρωινό- θα γινόταν ένα από τα πιο δημοφιλή κάστρα της Ιρλανδίας! Ανάμεσα σε καταπράσινους κήπους και πάρκα, το σύμβολο άμυνας της πόλης κάποτε έφερε τέσσερις μεγάλους κυκλικούς γωνιακούς πύργους και μια τεράστια τάφρο, μέρος της οποίας είναι ακόμα διακριτό. Το 1967, το ακίνητο μεταβιβάστηκε στον λαό για £5!

Η περιήγησή μας στα ιρλανδέζικα κάστρα συνεχίζεται με ένα ακόμα μεσαιωνικό κάστρο που ονομάζεται Βράχος του Κάσελ. Τοποθετημένο σε μια χρυσή κοιλάδα με μεσαιωνικές κατοικίες χτισμένες στις κορυφές των λόφων, το εντυπωσιακό κάστρο με τη λιτή κέλτικη αρχιτεκτονική επιβάλλεται στον χώρο και τον χρόνο.

Στην επόμενη στάση μας η ιδιάζουσα γλωσσική διάλεκτος με τη μοναδική ιρλανδική ντοπιολαλιά θα μας κάνει να γυρίζουμε κάθε τόσο το κεφάλι. Το Κορκ, γεμάτο στενοσόκακα του 17ου αιώνα, εστιατόρια και παμπ είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη μετά το Δουβλίνο και τρίτη σε όλο το νησί μετά το Δουβλίνο και το Μπέλφαστ. Αποτελεί την πρωτεύουσα και το διοικητικό κέντρο της Κομητείας του Κορκ και τη μεγαλύτερη πόλη στην επαρχία του Μύνστερ. Ο ποταμός Λη χωρίζει την πόλη σε δύο τμήματα τα οποία ενώνονται μεταξύ τους με γέφυρες. Στην περιήγησή μας θα περπατήσουμε στην περίφημη Λεωφόρο του Αγίου Πατρικίου με τους δύο θαυμάσιους Γοτθικούς Καθεδρικούς Ναούς. Στην πόλη παρασκευάζονται πολλές μπύρες σε ζυθοποιεία, η πιο γνωστή από τις οποίες είναι η Murphy's Irish Stout.

Τελική στάση και διανυκτέρευση στην περιοχή που βρίσκεται στον Δακτύλιο του Κέρρυ. Η αυριανή μέρα προβλέπεται εξίσου συναρπαστική!

Γραφικά χωριά, καταπράσινα φαράγγια, λίμνες και μισογκρεμισμένα κάστρα των πρωτοχριστιανικών αιώνων αποτελούν ένα θρυλικό σκηνικό που δοξασμένο από βάρδους και βγαλμένο από τα κιτάπια της μυθολογίας της ιρλανδικής γης. Ντυμένη στα καταπράσινα, το καλοκαίρι είναι αναμφίβολα η καταλληλότερη εποχή για να τη γνωρίσετε σε όλο της το θάμβος.

Στη σημερινή μας εκδρομή στον δακτύλιο του Κέρρυ θα θαυμάσουμε το καρτποσταλικό ιρλανδέζικο τοπίο, στολισμένο με κάθε χάρη. Όπως θα διαπιστώσετε με τα δικά σας μάτια, μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός πως η περιοχή προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες τον χρόνο σηματοδοτώντας μια σταθερή αξία μετοχής στο χρηματιστήριο του τουρισμού της χώρας. Εδώ η φύση και η ομορφιά του ορεινού τοπίου με τις λίμνες και τα ερείπια σκηνογραφούν ένα τοπίο θρυλικής ομορφιάς που προσφέρει απλόχερα την αρχαία κληρονομιά της Ιρλανδίας.

Οι καταπράσινες πεδιάδες εναλλάσσονται μπροστά στα μάτια μας την ώρα που αφήνουμε το αποτύπωμά μας στα γραφικά χωριά. Περνώντας από το Κιλόργκλιν, την ιρλανδική πόλη που σερβίρει ζεστή μαύρη μπύρα, το σκηνικό μοιάζει να είναι βγαλμένο από τα settingsκινηματογραφικής ταινίας. Το Καχερσίβεν, γενέτειρα του εθνικού ήρωα Ντάνιελ Ο' Κόνελ ξεχωρίζει με τα επιβλητικά κτίρια και τη μοναδική του αύρα. Διασχίζοντας και το Σνημ θα συνεχίσουμε μέχρι το φαράγγι στην τοποθεσία Μολ και το Λέιντις Βιου. Μια στάση για να απολαύσουμε την εξαιρετική θέα του εθνικού δρυμού του Κιλλάρνευ ο οποίος είναι γεμάτος ελάφια κρίνεται απολύτως απαραίτητη. Κατά το απόγευμα, επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο μας.

Πρωινή αναχώρηση με προορισμό το Γκώλγουεϊ μέσω μιας πανέμορφης διαδρομής, στην περιοχή του Μπέρρεν. Με κατεύθυνση προς το δυτικό άκρο της χώρας, φτάνουμε σε ένα από τα πιο καλοδιατηρημένα και αυθεντικά κάστρα της Ιρλανδίας. Στο κάστρο Μπανράτυ θα θαυμάσουμε τη μεσαιωνική λάμψη με τα αυθεντικά έπιπλα και τον εξοπλισμό να αντικατοπτρίζουν την ατμόσφαιρα και το στυλ της εποχής.

Έχετε ποτέ αναρωτηθεί πως μπορεί να ήταν ένα αυθεντικό ιρλανδικό αγρόκτημα τον 19ο αιώνα; Την απάντηση στην περιέργεια δίνει το εξαιρετικά ενδιαφέρον θεματικό πάρκο που πλαισιώνει το κάστρο. Φάρμες, αγροικίες και μαγαζιά επιπλωμένα με αυθεντικά κομμάτια σκηνογραφούν στην εντέλεια την αίσθηση της εποχής σε ένα άκρως «ζωντανό μουσείο». Κατά την επίσκεψή μας σε ένα ιρλανδικό αγρόκτημα, θα παρακολουθήσουμε τον πεταλωτή την ώρα της δουλειάς, θα δούμε πώς υφαίνεται το μαλλί, ενώ μπορείτε να απολαύσετε και φρεσκοψημένα ψωμάκια με τσάι στο τεϊοποτείο του θεματικού χωριού.

Μέχρι αυτή την ώρα θα έχει φτάσει η κορυφαία στιγμή της ημέρας μας. Οι περίφημοι Βράχοι Μόχερ μήκους 8 χλμ. και 230 μέτρα ύψος ατενίζουν υπεροπτικά τον Ατλαντικό Ωκεανό. Προετοιμαστείτε ψυχολογικά για εικόνες που συναρπάζουν το βλέμμα και την ψυχή. Αν η μέρα είναι καθαρή θα έχουμε την τύχη να διακρίνουμε τα νησιά Άραν, καθώς και τις πεδιάδες και τους λόφους της περιοχής Κονεμάρα.

Άφιξη στο Γκώλγουεϊ. Η πρωτεύουσα της ομώνυμης κομητείας είναι μια αρχοντική πόλη στην οποία πρωταγωνιστούν τα βικτωριανά μνημεία, οι ιστορικές συνοικίες αλλά και οι περίφημες ιρλανδέζικες παμπ.Διανυκτέρευση στην ευρύτερη περιοχή.

Πρωινή αναχώρηση με προορισμό το Γκώλγουεϊ μέσω μιας πανέμορφης διαδρομής, στην περιοχή του Μπέρρεν. Με κατεύθυνση προς το δυτικό άκρο της χώρας, φτάνουμε σε ένα από τα πιο καλοδιατηρημένα και αυθεντικά κάστρα της Ιρλανδίας. Στο κάστρο Μπανράτυ θα θαυμάσουμε τη μεσαιωνική λάμψη με τα αυθεντικά έπιπλα και τον εξοπλισμό να αντικατοπτρίζουν την ατμόσφαιρα και το στυλ της εποχής.

Έχετε ποτέ αναρωτηθεί πως μπορεί να ήταν ένα αυθεντικό ιρλανδικό αγρόκτημα τον 19ο αιώνα; Την απάντηση στην περιέργεια δίνει το εξαιρετικά ενδιαφέρον θεματικό πάρκο που πλαισιώνει το κάστρο. Φάρμες, αγροικίες και μαγαζιά επιπλωμένα με αυθεντικά κομμάτια σκηνογραφούν στην εντέλεια την αίσθηση της εποχής σε ένα άκρως «ζωντανό μουσείο». Κατά την επίσκεψή μας σε ένα ιρλανδικό αγρόκτημα, θα παρακολουθήσουμε τον πεταλωτή την ώρα της δουλειάς, θα δούμε πώς υφαίνεται το μαλλί, ενώ μπορείτε να απολαύσετε και φρεσκοψημένα ψωμάκια με τσάι στο τεϊοποτείο του θεματικού χωριού.

Μέχρι αυτή την ώρα θα έχει φτάσει η κορυφαία στιγμή της ημέρας μας. Οι περίφημοι Βράχοι Μόχερ μήκους 8 χλμ. και 230 μέτρα ύψος ατενίζουν υπεροπτικά τον Ατλαντικό Ωκεανό. Προετοιμαστείτε ψυχολογικά για εικόνες που συναρπάζουν το βλέμμα και την ψυχή. Αν η μέρα είναι καθαρή θα έχουμε την τύχη να διακρίνουμε τα νησιά Άραν, καθώς και τις πεδιάδες και τους λόφους της περιοχής Κονεμάρα.

Άφιξη στο Γκώλγουεϊ. Η πρωτεύουσα της ομώνυμης κομητείας είναι μια αρχοντική πόλη στην οποία πρωταγωνιστούν τα βικτωριανά μνημεία, οι ιστορικές συνοικίες αλλά και οι περίφημες ιρλανδέζικες παμπ.Διανυκτέρευση στην ευρύτερη περιοχή.

Διασχίζοντας τα σύνορα αφήνουμε πίσω μας τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας για τις χάρες της Βόρειας Ιρλανδίας που αποτελείται από 6 κομητείες, οι οποίες ανήκουν στη Μεγάλη Βρετανία. Πριν την αγγλοποίηση, το μεσαιωνικό Ντέρυ ακουγόταν “Daire” και σήμαινε το άλσος της βελανιδιάς. Σήμερα, η πόλη -που διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο κατά την διάρκεια των συγκρούσεων ανάμεσα στις δύο κοινότητες των ιρλανδών καθολικών και ιρλανδών προτεσταντών τις ταραγμένες δεκαετίες του ’70 και ’80 - είναι γεμάτη θαυμάσιες τοιχογραφίες και γκράφιτι που κρατούν ζωντανές τις μνήμες.

Ένα σπάνιο γεωλογικό φαινόμενο που δημιουργήθηκε πριν από 60 εκ. χρόνια αποτελεί το εξαιρετικής καλλονής εθνικό φυσικό καταφύγιο που έχει αναγνωριστεί ως μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς από την Ουνέσκο. Η περιβόητη Ακτή των Γιγάντων (Giants Causeway) αποτελείται από 40.000 πολυγωνικές κολώνες βασάλτη. Οι κορυφές των κιόνωνσχηματίζουν σκαλοπατάκια που οδηγούν στους πρόποδες του γκρεμού και χάνονται κάτω από τη θάλασσα. Στο κέντρο επισκεπτών της περιοχής προβάλλεται ένα φιλμ που περιγράφει τον τρόπο δημιουργίας, τις γεωλογικές ιδιαιτερότητες, αλλά και τους ποικίλους μύθους που συνδέονται με την περιοχή.

Το απόγευμα φτάνουμε στο Μπέλφαστ. Η πρώην βιομηχανική δύναμη με το ταραχώδες παρελθόν έχει κάνει μια αξιοσημείωτη μεταμόρφωση σε μια μοντέρνα πόλη που προσφέρεται για daylife αλλά και έντονη νυχτερινή ζωή. Απολαύστε ένα βραδινό περίπατο στο ιστορικό κέντρο με τις ανεπιτήδευτες παμπ αλλά και τα κομψά κοκτέιλ μπαρ

Θέατρα, γαστρονομία, μουσικές και εικαστικές σκηνές. Η πρωινή μας ξενάγηση στην ιστορική πρωτεύουσα της Βόρειας Ιρλανδίας μας αποκαλύπτει διεξοδικά μια πόλη που κατάφερε μετά από 30 χρόνια αναταραχών να μεταμορφωθεί ριζικά, επενδύοντας στον πολιτισμό. Κάπως έτσι, οι δρόμοι του Cathedral Quarter ακτινοβολούν από την παρουσία των καλλιτεχνών που συνδυάζουν μουσική, δράμα, ποίηση, θέατρο δρόμου και τέχνη. Παράλληλα, το ετήσιο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Μπέλφαστ είναι ένα από τα μεγαλύτερα φεστιβάλ τεχνών στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία και παρουσιάζει τη δουλειά τοπικών και διεθνών κινηματογραφιστών.

Στην πρωινή μας ξενάγηση θα αφουγκραστούμε την καλλιτεχνική ατμόσφαιρα, βλέποντας παράλληλα τα κορυφαία αξιοθέατα της πόλης. Ο Πύργος του Ρολογιού –μια άλλη εκδοχή του πύργου της… Πίζας!– η όπερα, το δημαρχείο, το εκπληκτικό κτίριο της κεντρικής τράπεζας της Β. Ιρλανδίας σηματοδοτούν τα σημεία ορόσημο της πόλης.

Φυσικά, δεν θα μπορούσαμε να παραλείψουμε να περάσουμε και από την ιστορική παμπ Κράουν Μπαρ, που χρονολογείται από το 1885! Κι αν ο χρόνος κυλάει ανάποδα μπορούμε να περιηγηθούμε ελεύθερα στην πόλη. Καφές, μπύρα, και γιατί όχι, ένα ιρλανδέζικο ουίσκι γεμίζουν ευχάριστα τον ελεύθερο χρόνο και την περιπλάνησή μας στο Μπέλφαστ.

Περήφανη, γενναιόδωρη και πληθωρική, η Ιρλανδία μας χάρισε εικόνες υψηλής «ταξιδιωτικής ανάλυσης» σε ένα οδοιπορικό σχεδιασμένο με κάθε λεπτομέρεια. Αναχωρούμε για το αεροδρόμιο τουΔουβλίνου με την πτήση επιστροφής να μας μεταφέρει στην Ελλάδα τα ξημερώματα της επόμενης μέρας..