Αλσατία - Μέλανας Δρυμός - Γερμανία

Δρόμους του Κρασιού είναι το Ρικβίρ. Πλακόστρωτα δρομάκια, πύργοι, σιντριβάνια, σπίτια με όμορφες στέγες και ξυλοδεσιές και μια απίστευτη πανδαισία χρωμάτων και λουλουδιών σκιαγραφούν το φόντο της πανέμορφης μικρής πόλης που συνεχίζει να διατηρεί ανέπαφη την αρχιτεκτονική του 16ου αιώνα. Χτισμένη στην ανατολική πλαγιά των Βοσγίων όρεων, ανάμεσα σε μεγάλους αμπελώνες, υπήρξε ιδιοκτησία των Δουκών της Βυρτεμβέργης. Ως σήμερα οι λιγοστοί κάτοικοι επιμένουν να ασχολούνται με την καλλιέργεια των σταφυλιών ποικιλίας Riesling για την παραγωγή κρασιού, τη βαθιά γνώση της οποίας κληροδοτούν από γενιά σε γενιά.

Με την πρώτη ματιά φαίνεται πως η Κολμάρ με το ιστορικό κέντρο που διαχέεται από τον παραπόταμο του Ιλ, έχει ξεπηδήσει από έναν εξπρεσιονιστικό καμβά. Πολύχρωμα λουλούδια και ξύλινα σπίτια σε παστέλ χρώματα που μοιάζουν να επιπλέουν πάνω στα κανάλια συνθέτουν ένα εκπληκτικής καλλονής σκηνικό. Όπως θα περίμενε κανείς κι εδώ το κρασί και δη, το λευκό, έχει την τιμητική του. ΤIP: Η πόλη κουβαλάει τη φήμη ως η πρωτεύουσα του κρασιού της Αλσατίας. Κατά τη διάρκεια της βόλτας σας μπορείτε να την επιβεβαιώσετε κάνοντας μια δοκιμή οινογνωσίας σε κάποιο από τα πολλά καταστήματα και οινοποιεία!

Στο Εγκουισχάιμ, επόμενο σταθμό της διαδρομής, θα χαθούμε στα κυκλικά σοκάκια του, έχοντας ωστόσο την επίγνωση πως θα ξαναβρούμε τον δρόμο από τον οποίο ξεκινήσαμε! Κι αυτό γιατί το γραφικό χωριό είναι χτισμένο σε ομόκεντρους κύκλους γύρω από ένα οκταγωνικό κάστρο του 13ου αιώνα, ενώ περιστοιχίζεται από αμπελώνες δύο τοπικών ποικιλιών. Μικρά σπιτάκια με ξυλοδεσιές και ολάνθιστα μπαλκόνια, μια τρισχαριτωμένη κεντρική πλατεία, ένα κάστρο του 8ου αι. με το εξωτερικό τείχος του 720 μ.Χ., ο ρομανικός και γοτθικός ναός των Πέτρου και Παύλου γεμάτος με φωλιές πελαργών, αναγενησιακά σιντριβάνια, αλλά και το άγαλμα της Ιωάννας της Λωρραίνης δίνουν μια ακαταμάχητη ατμόσφαιρα στην πόλη και αλλεπάλληλες αφορμές για φωτογραφικά κλικ.

Το απόγευμα επιστρέφουμε στο Στρασβούργο. Αν δεν έχετε ήδη κάνει μια βόλτα με τα καραβάκια, το αποψινό βράδυ είναι ό, τι πρέπει για μια ρομαντική θεώρηση της πόλης. Ακόμα, ένας περίπατος στις προβλήτες με τα πλωτά μπαρ, στο κέντρο ή στα δρομάκια κοντά στην πλατεία θα σας πείσει με τον καλύτερο τρόπο πως το Στρασβούργο διαθέτει εκτός άλλων και νυχτερινή ζωή!

Ο περίφημος Μέλανας Δρυμός με τις αμέτρητες φυσικές ομορφιές, αλλά και τις δοξασίες είναι ο τόπος που ενέπνευσε από τον Βάγκνερ ως τον Στίβεν Τόλκιν, αλλά και γαστρονομική πατρίδα της λαχταριστής Black Forest! Η μόνη ερώτηση που δεν πρόκειται να ακούσει κανείς στο Τρίμπεργκ είναι «συγνώμη,μήπως ξέρετε τι ώρα είναι; Το μικρό ορεινό χωριό άλλωστε,το οποίο βρέχεται από τουςκαταρράκτες του ποταμού Γκούταχ ύψους 151 μ. είναι γνωστό ως χωριό των ωρολογοποιών. Στα χαριτωμένα καταστήματα μπορείτε να δείτε και τα παραδοσιακά ξυλόγλυπτα ρολόγια – κούκους σε τεράστια ποικιλία.

Επόμενη στάση στη λίμνη Τίτιζε που θεωρείται ως η πιο γραφική περιοχή του Μέλανα Δρυμού.Φυσικά, ο μόνος τρόπος για να επιβεβαιώσουμε την παραπάνω παραδοχή είναι να αγναντέψουμε ολόγυρα το συναρπαστικό τοπίο με τα δέντρα στις όχθες της λίμνης και τις βουνοκορφές που καθρεφτίζονται στα νερά της. Η περιοχή είναι αξιοποιημένη τουριστικά, γεμάτη υπέροχα καφέ από τα οποία μπορείτε κυριολεκτικά να βουτήξετε τα πόδια σας μέσα στη λίμνη, αλλά και γραφικά καταστήματα γεμάτα υπέροχα ρολόγια με κούκους και χειροποίητες κούκλες-που αναπαριστούν μάγισσες και ξωτικά.

Το Φράιμπουργκ αποτελεί τη νότια πύλη προς τον Μέλανα Δρυμό. Η περιοχή που είναι γνωστή για τη πανεπιστημιούπολη και την παραγωγή κρασιού είναι και η πιο ηλιόλουστη πόλη της Γερμανίας με 2.000 ώρες ηλιοφάνειας πράγμα που την καθιστά ως μια από τις πλέον οικολογικές πόλεις της χώρας. Ο γιγάντιος καθεδρικός γοτθικός ναός του 11ου αιώνα με το πανύψηλο κωδωνοστάσιο αποτελεί δυνατό σημείο αναφοράς στην πόλη. Ανατολικά του ναού, το ιστορικό εμπορικό κτίριο (Kaufhaus) προσελκύει τα βλέμματα με το εκτυφλωτικό κόκκινο χρώμα του, την περίτεχνη πρόσοψή του και τους πολύχρωμους πύργους του. Στην πλατεία δεσπόζει το Παλαιό και Νέο Δημαρχείο και ο Δομινικανός Ναός του Αγ. Μαρτίνου με την παρακείμενη σκήτη, καθώς και το σπίτι – φάλαινα, μια υπέροχη αρχιτεκτονική αντίθεση στον χώρο με τα χαρακτηριστικά παράθυρα να επισφραγίζουν τη διάχυτη υστερογοτθική ατμόσφαιρα της πόλης.

Επιστροφή αργά το απόγευμα στο ξενοδοχείο μας στο Στρασβούργο.

Baden στα γερμανικά σημαίνει «λούομαι». Στις δυτικές πλαγιές του Μέλανα Δρυμού, η κοσμοπολίτικη πόλη ζει βυθισμένη στην old school μεγαλοπρέπειά της. Ονομαστές από τη ρωμαϊκή εποχή, οι πηγές της παραπέμπουν σε ρωμαϊκά λουτρά του 3ου αιώνα μ.Χ.. Σταθερά ψηλά στη λίστα των πολυτελών προορισμών για τους πλούσιους και διάσημους του πλανήτη, το Μπάντεν Μπάντεν αποτελεί εδώ και δεκαετίες μια κλασική αξία ευζωίας, ενώ πλέον έχει ανοίξει τις πόρτες του και για ένα κοινό που πλέον, υπερβαίνει τη μικρή ελίτ των εκπροσώπων του old money.

Επόμενη στάση μας, η πόλη που υπήρξε το κέντρο του γερμανικού ρομαντισμού, αρχιτεκτονικό ορόσημο της μπαρόκ και της αναγεννησιακής αρχιτεκτονικής. Με περισσότερα από τρία εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, η Χαϊδελβέργη μας ανοίγει τις πύλες της παλιάς πόλης. Εδώ θα δούμε τη μεσαιωνική πέτρινη γέφυρα (Alte Brucke) του ποταμού Νέκαρ, δομημένη με υλικά συμβολισμών και ονείρων, με τη βόρεια άκρη της να κοσμείται από το εμβληματικό μπρούτζινο γλυπτό του Πιθήκου της Χαϊδελβέργης. Διασχίζοντας την πύλη της Παλιάς Γέφυρας με τους δύο ψηλούς πυργίσκους, θα φωτογραφηθούμε με θέα την μεσαιωνική πόλη που στεφανώνεται από το αμφιθεατρικό κάστρο στο όρος Königstuhl (γνωστό και με την ονομασία «Ανάκτορο»). Στο κεντρικότερο σημείο της πόλης θα δούμε την Πλατεία Αγοράς (Marktplatz) με το σιντριβάνι του Ηρακλή, καθώς και το σημείο που αλυσοδένονταν οι εγκληματίες για να αντιμετωπίσουν το λαό. Πιο πίσω δεσπόζει το παλαιό κτίριο του Δημαρχείου και απέναντί του ο περίφημος Γοτθικός Ναός του Αγίου Πνεύματος.

Η περιήγηση συνεχίζεται στον μεγάλο πεζόδρομο Haupstrasse που μας οδηγεί στις εγκαταστάσεις του διακεκριμένου Πανεπιστημίου της Χαϊδελβέργης, του παλαιότερου της Γερμανίας (έτος ίδρυσης 1836). Το παλαιό κτίριο του 1735 που σήμερα είναι Πρυτανείο, η Πλατεία Πανεπιστημίου, το Νέο Πανεπιστήμιο, η Βιβλιοθήκη, η φοιτητική φυλακή των άτακτων φοιτητών (όσων δηλαδή μεθούσαν, θορυβούσαν, αυθαδίαζαν δημόσια ή, φευ! μονομαχούσαν) είναι τα δυνατότερα σημεία της ξενάγησής μας στη μεσαιωνική πόλη. Μεταξύ πολλών και αξιομνημόνευτων είναι και η Πλατεία Αγοράς Σιτηρών Kornmarkt με το σιντριβάνι της και το γλυπτό της υποβασταζόμενης από αγγέλους Παναγίας (1718). Στην ανατολική πλευρά, βρίσκεται η πλατεία Karlsplatz με το σιντριβάνι της κοσμογραφίας του ανθρωπιστή Sebastian Münster. Μπυραρίες, καφέ και μικρά μπιστρό δίνουν τον φοιτητικό παλμό στην πόλη των αιώνιων φοιτητών. Εδώ μπορείτε να απολαύσετε σνίτσελ ή χοιρινό κότσι, λαχταριστές βελουτέ σούπες, χοιρινό μαγειρεμένο με μαύρη μπύρα, καθώς και ποικιλίες στιβαρής βαρελίσιας μπύρας. Εναλλακτικά, μπορείτε να συνεχίσετε τη βόλτα στη βόρεια πλευρά της πόλης. Διασχίζοντας τον ποταμό Νέκαρ, θα ανεβείτε στο περίφημο «Μονοπάτι των Φιλοσόφων» για μια αναβίωση της διαδρομής που έκαναν οι στοχαστές την περίοδο του γερμανικού ρομαντισμού. Ο περίπατος στην περιοχή θα σας ανταμείψει με εξαιρετική θέα προς την πόλη, το ποτάμι και την κοιλάδα, αλλά και μοναδικές φωτογραφίες.

Νωρίς το απόγευμα φτάνουμε στη Φρανκφούρτη. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο κι είμαστε έτοιμοι για τις πρώτες συστάσεις. Ο έμπειρος αρχηγός μας θα μας συνοδεύσει στον παρθενικό μας περίπατο στο κέντρο. Ακολουθούμε με μάτια ερμητικά ανοιχτά!

Παραμυθένια κάστρα, αμπελώνες κι υπέροχες πόλεις, διεγείρουν την ταξιδιωτική μας φαντασίωση στο έπακρο. Κι όμως, η εκπληκτική κρουαζιέρα που θα απολαύσουμε σήμερα πάνω στον Ρήνο δεν θα μπορούσε να προσφέρει κάτι λιγότερο εντυπωσιακό. Καταρχάς γιατί διεξάγεται πάνω στον ποταμό που διασχίζει τρεις διαφορετικές βιογεωγραφικές ενότητες: την αλπική (Ελβετία και σύνορα με τη Γερμανία), την ηπειρωτική (κεντροευρωπαϊκά υψίπεδα) και την ατλαντική. Στην περιοχή που θα διανύσουμε κατά μήκος της πλωτής αυτής διαδρομής (και που έχει ανακηρυχθεί από την Ουνέσκο Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς) θα δούμε μεταξύ άλλων τον εντυπωσιακό βράχο Λορελέι, αλλά και τις προϊστορικές οχυρώσεις στις όχθες του ποταμού, μνημεία που μαρτυρούν τη δύναμη, αλλά και το πολυτάραχο παρελθόν των κατοίκων του. 40 χλμ δυτικά της Φρανκφούρτης, η πρωτεύουσα του κρατιδίου της Έσσης, είναι μια από τις παλαιότερες λουτροπόλεις της Ευρώπης. Στις θερμές πηγές και τα λουτρά του Βισμπάντεν έχουν αφήσει το στίγμα τους ο Γκαίτε, ο Ντοστογιέφσκι, ο Βάγκνερ και ο Μπραμς! Η πόλη είναι γεμάτη με υπέροχα νεοκλασικά κτίρια στο πνεύμα και το στιλ του κλασικισμού και του ιστορικισμού που ξαναχτίστηκαν μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, ενώ οι ιαματικές πηγές ρέουν ακόμα και σήμερα. Στην περιήγησή μας θα θαυμάσουμε τη νεογοτθική Μαρτκίρχε (Εκκλησία της Αγοράς), χτισμένη στα 1853-1862 που υψώνεται πάνω απ' όλα τ' άλλα κτίρια της πόλης σε ύψος 97 μέτρων, το παλιό Δημαρχείο Άλτες Ρατχάους από το 1610 και το Κούρχαους (Λουτρά), κτίσμα των αρχών του 20ού αιώνα.

Στην επιστροφή μας, συνεχίζουμε την περιήγηση στους δρόμους της Φρανκφούρτης, σταχυολογώντας μερικά από τα πιο θεαματικά σημεία της πόλης. Με τους εντυπωσιακούς ουρανοξύστες, το ιστορικό κέντρο, την παλιά πόλη με το Δημαρχείο και τον εκπληκτικό Καθεδρικό ναό, αλλά και τον κεντρικό εμπορικό πεζόδρομο Zeil, εδώ που βρίσκονται τα ωραία καφέ και τα μοντέρνα πολυκαταστήματα, η πόλη μας περιμένει φιλόξενη, τακτοποιημένη και πάντοτε ένα βήμα μπροστά από την εποχή της

Στο σημερινό συναρπαστικό οδοιπορικό μας πρωταγωνιστούν τα πλέον γραφικά κομμάτια της Γερμανίας, η Νότια Βαυαρία με τη «ρομαντική οδό» (Romantischen strasse). Τα πανέμορφα γραφικά χωριά και πόλεις, τα ρομαντικά κάστρα και η υπέροχη φύση έχουν την τιμητική τους, έτσι όπως απλώνονται κατά μήκος της διαδρομής μας μέχρι το μεσαιωνικό Βίρτσμπουργκ.

Χτισμένο δίπλα στον ποταμό Μέιν, στο βόρειο άκρο της Βαυαρίας και πρωτεύουσα της κάτω Φρανκονίας, το Βίρτσμπουργκ είναι σαν ένα ζωντανό μουσείο γεμάτο μπαρόκ και ροκοκό κτίρια, παραδοσιακές μπυραρίες και το εντυπωσιακό παλάτι Residenz. Πάνω από τον ποταμό Μέιν, οι κήποι του μεσαιωνικού φρουρίου Marienberg προσφέρουν αστείρευτη πανοραμική θέα στην παλιά πόλη. Αδιαμφισβήτητο ορόσημο της είναι η γέφυρα με τα μπαρόκ αγάλματα που ενώνει την παλιά πόλη με την αριστερή όχθη του ποταμού Μέιν.

Στη συνέχεια μας περιμένει το αιωνίως μεσαιωνικό <β>Ρότενμπουργκ ομπ ντερ Τάουμπερ (Rothenburg ob der Tauber). Η εξαίσια διατηρημένη μεσαιωνική πόλη αποτελεί πόλο έλξης για τουρίστες από όλο τον κόσμο. Τα καλοδιατηρημένα τείχη, η παλιά αγορά της πόλης, οι πλατείες με τις μεγάλες κρήνες, το Δημαρχείο αποτελούν τα αναπόσπαστα μέρη μιας σύνθετης σκηνογραφίας που κάνει τον επισκέπτη να νιώθει πως πρωταγωνιστεί σε ταινία εποχής. Ανεβαίνοντας στον πύργο του παλαιότερου γοτθικού τμήματος του δημαρχείου, η θέα στα δάση και τις πεδιάδες της Φρανκονίας είναι μαγική, ενώ βόρεια της Μάρκτπλατς βρίσκεται ο Ναός του Αγίου Ιακώβ, στον οποίο φυλάσσεται το «Ιερό του Αγίου Αίματος», η αριστουργηματική ξυλογραφία του Τίλμαν Ρίμενσναϊντερ. Το αναγεννησιακό κτίριο του Δημαρχείου ήταν η έδρα της κυβέρνησης για την πόλη-κράτος κατά τη διάρκεια του μεσαίωνα και για την πόλη του Ρότενμπουργκ από το έτος σχηματισμού της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Στην πόλη βρίσκεται και το <β>Μουσείο των Εγκλημάτων, με την πληθωρική συλλογή από συσκευές ποινών, βασανιστηρίων και άλλα iron maiden «ευφάνταστα gadgets» που χρησιμοποιούνταν κατά τον Μεσαίωνα! Κατά την διάρκεια της βόλτας σας μην παραλείψετε να δοκιμάσετε το γαστρονομικό σήμα κατατεθέν της πόλης που δεν είναι άλλο απ΄ τη «χιονόμπαλα» (γερμ. Schneeball)-, μια τηγανητή ζύμη σε σχήμα σφαίρας που καλύπτεται με άχνη ζάχαρη ή σοκολάτα!

Αργά το απόγευμα επιστρέφουμε στην Φρανκφούρτη.

Χρόνος ελεύθερος στη γενέθλια πόλη του Γιόχαν Βόλφγκανγκ φον Γκαίτε, κατά κόσμον Φρανκφούρτη, που προσφέρεται για να ακολουθήσετε τα ίχνη που έχει αφήσει διάσπαρτα σε αυτήν ο μεγάλος δραματουργός. Η πρότασή μας είναι να αρχίσετε με μια επίσκεψη στο σπίτι – μουσείο δίπλα στην Παλιά Πόλη (Altstadt) της Φρανκφούρτης. Το οίκημα που καταστράφηκε από τους βομβαρδισμούς των Συμμαχικών Δυνάμεων στις 22 Μαΐου του 1944, ανακατασκευάστηκε μετά τον πόλεμο σε μια πετυχημένη προσπάθεια για την ανάκτηση της αρχικής του μορφής. Ακριβώς δίπλα του βρίσκεται και το μουσείο με τα εκθέματα και τη συλλογή έργων τέχνης της εποχής. Στη συνέχεια μπορείτε να απολαύσετε έναν χαλαρό περίπατο ως τις όχθες του ποταμού, ή ακόμα να διασχίσετε τη σιδερένια πεζογέφυρα με κατεύθυνση τα παραδοσιακά μπαρ που σερβίρουν μηλίτη Apfelwein. Ιδανική για περιπάτους και γεμάτη με μουσεία, γκαλερί και μαγαζιά, το μόνο σίγουρο είναι πως η Φρανκφούρτη ανταμείβει τους περιπατητές και τους αθεράπευτα ρομαντικούς επισκέπτες.

Γεμάτοι με τις πανέμορφες εικόνες, παρακαταθήκη ανεκτίμητη που μας άφησε αυτό το συναρπαστικό ταξίδι με την υπογραφή Cosmorama, μεταφερόμαστε στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης για την επιστροφή μας στην Ελλάδα.